In 2010 viert Assen het Vaar(t)jaar met festiviteiten op de Vaart en in de haven.

Er is een programma in de weekends van:

• 18 t/m 20 juni: historische recreatievaart
• 30 en 31 juli: historische beroepsvaart
• 3 t/m 5 september: competitie en plezier, zoals zeillessen voor de jeugd en bootraces.

Kijk voor het uitgebreide programma op de site van de gemeente Assen.


De Drentsche Hoofdvaart

Tot ver in de twintigste eeuw vormen de kanalen in Drenthe de belangrijkste transportwegen.
Vooral de Drentsche Hoofdvaart en de Hoogeveensche Vaart zijn ware slagaders waarlangs niet alleen vracht maar ook passagiers door de provincie worden vervoerd.
Beide kanalen zijn gegraven voor de afvoer van turf. De Drentsche Hoofdvaart, gegraven op initiatief van het Landschap Drenthe, dient als afvoerweg van turf uit de venen rond Diever en Smilde en wordt in 1780 geopend.

Hoewel het vervoer van turf tot in de twintigste eeuw een groot aandeel behoudt in het vrachtvervoer over de kanalen, neemt het vervoer van andere lading binnen enkele jaren pijlsnel toe. Naast turf  worden vooral landbouwproducten zoals aardappels, bieten, graan, stukgoederen en vee in toenemende hoeveelheden over de vaarwegen getransporteerd. Daarnaast neemt ook het vervoer van passagiers kort na de opening van de beide kanalen snel toe. Kort na het gereedkomen van de Drentsche Hoofdvaart varen al de eerste trekschuiten naar Assen. Zo vaart vanaf 1784 eens per week een trekschuit van Assen naar Meppel en terug en in de daaropvolgende jaren komen er nog meer trekschuiten bij.

Zowel trekschuit als vrachtschip blijven in Drenthe tot het einde van de negentiende eeuw belangrijk en goedkoop. Vanaf 1863 komt de eerste stoomboot op de Drentsche Hoofdvaart erbij. Vanaf 1864 kunnen passagiers zelfs dagelijks met de stoomboot van Assen naar Zwolle reizen, of overstappen in Meppel op de stoomboot naar Amsterdam.
Spoor en weg nemen in de twintigste eeuw de rol van de kanalen over. Tegenwoordig zijn ze belangrijk voor het toerisme. 

Uit: De Canon van Drenthe