Het college van Gedeputeerde Staten oefent toezicht uit op de handelingen van gemeentebesturen voor zover die financiële consequenties met zich meebrengen en met de verordenende bevoegdheid van gemeenteraden te maken hebben.
Over de periode 1950-1987 heeft het provinciaal bestuur veel bemoeienis gehad met de uitvoering van haar krachtens de wet en rijksvoorschriften opgelegde taken.
In de naoorlogse jaren heeft de provincie zich sterk gemaakt voor de uitbreiding en vestiging van industriële bedrijven. De provincie had en heeft een belangrijke rol op het terrein van de ruimtelijke ordening; zij stelt streekplannen vast en neemt beslissing op door gemeenten ingediende uitbreiding- en bestemmingsplannen. Het provinciaal wegennet is in genoemde periode sterk verbeterd en uitgebreid. Daarnaast heeft het provinciaal bestuur het Rijk geadviseerd bij de tracébepaling van rijkswegen.
De uitbreiding van het elektriciteitsnet en de aansluiting op het aardgasnet nam in de tweede helft van de twintigste eeuw een grote vlucht. De landbouw, van oudsher de belangrijkste economisch factor, kreeg te maken met ruilverkavelingen, schaalvergroting en de voorzichtige opkomst van alternatieve landbouw.
Door toename van de vrije tijd werden recreatie en sport steeds belangrijker. Ook op deze terreinen werd de rol van de provincie steeds belangrijker. Het gaat te ver om alle onderwerpen te benoemen; daarvoor raadplege men de inventaris.

De taken van de Commissaris van de Koningin zijn vastgelegd in de Provinciewet 1962 en zijn ambtsinstructie. De positie van de Commissaris van de Koningin is dualistisch; hij is behalve provinciaal bestuursorgaan ook rijksorgaan. In 1966 is een nieuwe instructie vastgesteld waarin zijn rijkstaken als volgt kunnen worden samengevat:
1.rampenbestrijding en civiele verdediging;
2.samenwerking met rijksinstanties in de provincie;
3.periodieke gemeentebezoeken;
4.doen van voordracht tot benoeming van burgemeesters;
5.doorgeven van het advies van de burgemeester en de procureur-generaal ten aanzien van een vacature van (hoofd) commissaris van gemeentepolitie.